En el preámbulo a su programa dominical La Santa Misa, muy a las seis y media de la mañana, el sacerdote presenta a los televidentes su interlocución con un títere llamado Prudencio. Monstruo peludo de color naranja y voz estridente por medio del cual se promueve en los altares -escenarios- ese mensaje del redentor que dice “dejad que los niños vengan a mí”. Porque, como se aseguró en la versión on line del periódico El Tiempo, este “muñeco inanimado” fue creado por los productores “para que los niños no cambien el canal”. Sin embargo, habría que ser justos y agregar a esta afirmación que el personaje de Prudencio, más que un gancho para lograr un buen rating o share, representa uno de los referentes más significativos en la obra artística del Padre Chucho, nada menos que Plaza Sésamo.

.

.

Aunque no se sabe a ciencia cierta si esta introducción a la teleucaristía logra el objetivo de divertir y educar al público infantil mediante muñecos, como a la perfección lo ha hecho durante años el programa estadounidense, la interacción del cura con la marioneta recuerda a aquella que se da entre los humanos y los Muppets. No obstante, esta sencilla semejanza no es lo único que permite deducir la afinidad del Padre Chucho con Plaza Sésamo. También están esos rasgos del Conde Contar que casualmente se advierten en el religioso: el ceño enigmático, cierto histrionismo oscuro en la actitud y, ante todo, la connatural afición a numerar cosas. Porque al padre le gusta calcular el tiempo que falta para algún suceso de su interés (“… faltan diez días para la Pascua de Resurrección”), le encanta enumerar los misterios cristológicos (“… uno, Nacimiento; dos, Vida; tres, Pasión; cuatro, Muerte; cinco, Resurrección; y seis, Ascensión”), pero más que nada le agrada contar sus “ovejitas” en las madrugadas (“… todas las ovejitas que me están viendo a esta hora de la mañana”, “… las ovejitas que asistieron a la eucaristía el pasado domingo”). De hecho, atendiendo a esa simpatía del ovejero de RCN por el mundo de los Muppets, también cabe formular la hipótesis de que esa numeración constante de ovinos es una maniobra intertextual del Padre Chucho, un mensaje cifrado, un guiño -críptico pero no por ello menos legítimo- que remite a sus seguidores a esa memorable escena en la que Enrique, aconsejado por Beto, contaba ovejas para intentar conciliar el sueño.

Pero no todo es peluche y fantasía en el universo estético de esta estrella católica del espectáculo. Además se percibe en él una serie de influencias provenientes de una de las corrientes más rigurosas y comprometidas con la veracidad en la historia de la televisión, el telerrealismo. En concreto, la escuela a la que pertenecen hitos de la talla de Cristina Saralegui, Laura Bozzo y Jerry Springer. Al igual que los programas de todos ellos, el talk show del Padre Chucho llamado Cura para el alma (de lunes a viernes a las once de la mañana) tiene el fin de mostrar la realidad tal y como es. Por consiguiente, en él se tratan temas similares a los de El Show de Cristina, Laura en América, y The Jerry Springer Show. Esto es, asuntos cotidianos en la vida de cualquier cristiano o cristiana tales como “mi novio reemplazó a mi papá” o “usé a mi hijo para vengarme de su padre”, entre otros.

Habrá teóricos que aleguen aquí, en consecuencia con los temas que se ponen como ejemplo, que sería preferible localizar las influencias del sacerdote en el antiguo mundo helénico y no en los telerrealistas. En efecto, las historias mencionadas suenan familiares a mitos como los de Electra y Edipo; no obstante, debe recordarse que el Padre Chucho es católico, apostólico y romano, y por ende su postura ideológica está muy alejada de la de los trágicos griegos. Así que la relación del curita con lo trágico debe atribuirse al hecho de que el acervo temático de su talk show sea muy similar al de las telenovelas, las cuales desde siempre han reinterpretado los argumentos propios de la tragedia griega. No en vano parte sustancial de Cura para el alma es la dramatización de los temas que se debaten.

.

.

Observando con atención la naturaleza de estos segmentos que de modo magistral enfatizan la verosimilitud de los sucesos, se infieren otras fuentes de inspiración del Padre Chucho. También del movimiento telerrealista, la desaparecida serie colombiana de los años setenta y ochenta, Dialogando; el todavía vigente programa mexicano, Mujer, casos de la vida real; y, desde luego, la miniserie gringa dirigida al público hispano, Decisiones. Tan potente ha sido el influjo de estas fuentes, que los dramatizados de Cura para el alma ya pueden considerarse a la altura de todas las superproducciones del género. Es más, por su incuestionable calidad podrían entrar a competir con mucha fuerza en el mercado internacional de seriales de televisión. Sopesando que este talk show pertenece a uno de los canales potencia en la realización y emisión de series y telenovelas -más de diez diarias de lunes a viernes- a nivel internacional, se puede confiar en que las transacciones con el programa del religioso serían exitosas. Ya se vaticinan episodios de Cura para el alma traducidos a todas las lenguas, el padre y sus actores doblados al eslovaco, el portugués, el sueco, etcétera.

Ahora bien, lo paradójico es que las dramatizaciones terminan por opacar lo que debería ser central en Cura para el alma, la conducción del programa por parte del sacerdote. Cuando éste retoma las riendas del programa después de las escenificaciones, la tensión provocada por estas últimas decae considerablemente. Teniendo a la mano modelos a seguir tan diestros en técnicas para dirigir un talk show como es debido, el Padre Chucho debería aplicar algunas de ellas para prolongar el factor dramático y de este modo equilibrar la situación. Tendría que ejercitarse, como Cristina Saralegui, en movimientos de cabeza para reforzar el sentido de las preguntas y comentarios que hace a sus panelistas. Incluso, necesitaría aumentar lo campechano de su rictus e implementar algunos recursos retóricos similares (“¿qué tú hiciste?”, “¿qué tú piensa’?”) para conseguir la inolvidable afabilidad de la presentadora cubana. Tampoco estaría nada mal que el showman colombiano le pusiera a sus entrevistas un toque de la socarronería que caracteriza a Jerry Springer para, al igual que éste, procurarse ovaciones por parte del público después de formular cada cuestión. O, viendo que uno de los propósitos esenciales de su programa es retornar las ovejas descarriadas al redil, el cura necesitaría imprimirle a su carácter la severidad y la mala leche con las que Laura Bozzo solía reprender a los invitados por sus comportamientos censurables en polladas y otros eventos sociales (“basura, eres basura”, “cállate la boca, oye”). En últimas, para asegurarse la gloria absoluta, el Padre Chucho podría conseguir casos de la vida real tan sórdidos como para que, en su resolución ante las cámaras, los implicados tuvieran que llegar a los golpes cual Caínes y Abeles, al mejor estilo de los programas de Springer o la señorita Laura.

Como los dramatizados, muchas otras cosas han empezado a quitarle brillo mediático al telecura que a pesar de todo continúa siendo el ídolo irrefutable de la mayoría de televidentes en Colombia. Tal parece que todo empezó cuando abandonó los suéteres de colores para retomar la vestimenta no litúrgica típica de casi todos los sacerdotes contemporáneos. Pantalón, camisa clerical y chaqueta de color negro, tan sólo contrastados por el blanco inmaculado del cuello romano. Cambio de imagen en el que se intuye un replanteamiento de mentores que, en aras de mantener el estilo auténtico y vivaz, jamás debió haber hecho el clérigo colombiano.

Con tanta formalidad, se sobrentiende que el Padre Chucho se ha venido decantando por modelos televisivos demasiado sobrios como los de aquellos sacerdotes de ETWN (Eternal World Television Network), canal católico originario de Alabama, Estados Unidos. Muchos de los programas de esta cadena (véase por ejemplo Conozca primero su fe católica presentado por el Padre Pedro) pierden ritmo y vehemencia por la excesiva sobriedad de sus presentadores; el carácter templado y monótono de los mismos provoca el aburrimiento y no realza lo entretenido de los temas que se abordan. Carencias que ha heredado ese espacio donde “el Padre Chucho y la palabra de Dios harán que tu vida sea más tranquila y guiada por sus consejos, despierta con ellos y sigue tu día con la bendición del Señor, sólo por Nuestra Tele a las 5:30 de la mañana”. Programa insufriblemente lento y sin ilación, con un Padre Chucho que no puede disimular la desesperación, aturdido entre el acoso de los focos, las indicaciones del coordinador y las llamadas incesantes de los fieles ansiosos de orientación y consuelo. Para colmo de males, de esta emisión no se salva ni el nombre. Porque ni los productores, ni el propio director y presentador, se han percatado de lo inconsecuente que resulta el hecho de que esto también se llame Cura para el alma como el talk show del que se habló con antelación. Si por lo menos hubieran recurrido a la consabida fórmula Cura para el alma II, o Cura para el alma: El regreso. Pero ni eso.

En todo caso, si el padrecito está empeñado en seguir a los mentores de ETWN, la audiencia colombiana debería pronunciarse para que en lugar de los sosos optara por los que en la misma cadena norteamericana han sido éxito rotundo gracias a su desparpajo e hilaridad. De hecho, estaría bien que tomara como modelo a la mismísima fundadora de ese emporio mediático religioso, a la Madre Angélica. No lo tendrá difícil el Padre Chucho para reencausar su estilo, máxime cuando se sabe que comparte con la monja de Ohio varios talentos que en televisión dan mucho juego, a saber: la carcajada fácil y contagiosa, la prestidigitación de un objeto (la Biblia) que mantenga fija la atención del televidente, el uso recurrente de figuras literarias, la gracia para cantar y tocar instrumentos, etcétera.

Cabe aclarar (en particular a los lectores maliciosos) que al proponer a la Madre Angélica como referente artístico idóneo para el Padre Chucho, de ninguna manera se ha querido sugerir subrepticiamente algo como que el cura empezara a travestirse con hábitos de monja franciscana para consagrarse como diva del espectáculo en Colombia, no. Aunque pensándolo bien, como estrategia para otra de sus apariciones en RCN, vestirse como la Madre Angélica posibilitaría que el sacerdote se pusiera a tono con todo lo que sucede antes y después de sus dos minutos de gloria en Muy buenos días. Si el padre se mostrara vestido de esta guisa en el magazín de cada día a las seis de la mañana, podría perpetuarse ese instante de lascivia en el que exhibidas por Jotamario, Laura Acuña y Jessica Cediel son recorridas de pies a cabeza por las cámaras del programa justo antes de dar paso al momento de la oración.

.

.

¿Por qué pasar de forma tan abrupta de la figura de las presentadoras al inminente plano del hombre que en las misas da el cuerpo de Cristo? ¿Cuál es la justificación para que con tanta aspereza se cambie la fanfarria y la música de striptease por el sonido unplugged del Padre Chucho tocando su guitarra? Sólo con un replanteamiento radical, el espacio destinado a los rezos en Muy buenos días podría remediar estas inconsistencias y, a su vez, integrarse por fin a las demás secciones del programa: la lectura del tarot, las amenas entrevistas, la sesión de aeróbicos (“aeróticos”) perpetrada por el equipo técnico, etcétera. De continuar como ahora, el curita terminará perdiendo muchos adeptos que no tendrán más remedio que pasarse al magazín de la competencia, el programa Día a día del Canal Caracol. Allí se tiene la opción de ver a un desenfadado Padre Alberto Linero con ropa fresca e informal, en un ambiente de centro vacacional caribeño, predicando la palabra del Señor con un tono bien ejercitado que media entre locutor de emisora tropical y pastor evangélico. Sin hablar ya de su segmento musical, también desenchufado pero mucho más sabrosón que el del Padre Chucho.

Desde aquí se te invita Jesús Hernán Orjuela, padre nuestro que estás en el set, a que te rasgues las vestiduras que te atan, a que te despojes de tu Rolex y recuperes tu brillo. Se te propone que consigas un manager, un estilista y un asesor de imagen como los de Benedicto XVI, para que tú también puedas llenar el Yankee Stadium y otras plazas que estén incluidas en tu gira. Venga a nosotros tu nuevo reino en los medios, donde no cese ni la diversión ni el entretenimiento. No nos dejes caer en la tentación de cambiar de canal para ver cómo el Padre Diego Jaramillo, en su mala versión del Minuto de Dios, sigue profanando a diario la excelsa frase: “Señor, en tus manos colocamos este día que ya pasó y la noche que llega”. Y sobre todo, líbranos del mal de tener que enviarte desde nuestros celulares la palabra “Cura”, al 2662, para recibir a cambio esa máxima tuya que nos “motivará a vivir con más alegría y una fe fortalecida”. Amén.

Con los videos de Radiola TV descubrí, por ejemplo, que en Colombia no solamente existe una monarquía del despecho sino también toda una nobleza del mismo. Porque Darío Gómez sigue siendo indiscutiblemente el rey, pero Jhonny Rivera bien puede ser el príncipe, Giovanny Ayala el conde de los Llanos y Karina la princesa de Villavicencio, sólo por nombrar a algunos de los que para mí son los jerarcas del género. Además de este hallazgo he venido reconfirmando que, aunque Colombia no es México ni viceversa –pese al sofisma que telenovelas como Pasión de Gavilanes y Madre Luna han incubado en el inconsciente colectivo de sus televidentes–, hay en el país suramericano cada vez más cantantes parecidos a los del norteamericano. Artistas con sombreros vaqueros que en medio de bucólicas escenas de caballos, fogosas damiselas, carros engallados y borracheras pertinaces, desbordan su lirismo mero macho tratando los temas que desde la antigüedad son inherentes a las artes nobles, es decir, el amor, la vida y la muerte.

.

.

Sin embargo, aunque el paisaje, la fauna, las costumbres y los ademanes de ciertas regiones de Colombia posibiliten el escenario idóneo para llevarla a cabo, los artistas de este país no hacen en sus videos una imitación deliberada de los mexicanos. Aparte de la marcada afinidad social y cultural que siempre ha existido entre las dos repúblicas, tanto los cantantes colombianos como los realizadores de sus videoclips se apuntaron un logro que en cambio no han conseguido hasta el momento ni las telenovelas mencionadas anteriormente, ni la actual diplomacia latinoamericana. De modo eficaz, algunas de estas producciones colombianas eliminaron las divergencias entre los pueblos y hermanaron definitivamente a Colombia con México en una suerte de teleamalgamas donde ya no hace falta distinguir si los figurantes provienen de una u otra nación. Lo propio deberían hacer otros músicos y productores colombianos con Venezuela y Ecuador, por ejemplo.

Imagino un video de música llanera en el que sea innecesario precisar si el cantante está parado en llano venezolano o colombiano, si el ganado que pasa por detrás de los músicos fue marcado a uno u otro lado de la frontera, o si la amazona que cabalga su potro cautivando a los artistas es catira o mona teñida. Anhelo un clip de música andina que presente a los televidentes una alineación de artistas ecuatorianos y colombianos interpretando “El cóndor pasa”, pero la versión de Simon & Garfunkel, así se matarían tres pájaros de un tiro (calma activistas que el cóndor que pase en el video, si es que se consigue alguno, no va a correr ningún peligro diferente de aquel en el que ya se encuentra), a saber: Colombia se reconciliaría de una buena vez con Ecuador, estrecharía aún más los lazos con Perú por la interpretación de un tema de su folklore y, lo más importante, dejaría contento al mundo anglosajón por haber elegido su lengua para llevar a cabo este gesto diplomático. Pero para qué perder el tiempo soñando con lo que podría hacerse si en la realidad se cuenta con obras como esta:

.

.

De los más rotados en Radiola TV, “El borracho” podría parecer para un telespectador desprevenido, o para uno que no sea ni colombiano ni mexicano, un video más de cualquier banda norteña de México; pero no, se trata del Grupo Tigrillo de Bogotá. No obstante, incluso ignorando este dato se puede comprobar que la producción es colombiana por los planos exteriores que evidentemente fueron tomados en algún pueblo del altiplano cundiboyacense (¿Sogamoso, Soacha, Choachí?), por la botella de Aguardiente Néctar que se alcanza a ver sobre alguna de las mesas del bar y, desde luego, por la jerga colombiana del cantante (“se tira la fiesta”, “anda bien pela’o”, “la va a embarrar”). De todas maneras, las precisiones y demostraciones están de más cuando uno se percata de que el cortometraje lleva implícita esa intención conciliadora de la que se hablaba líneas atrás. Lo que sucede es que en este caso se alcanzaron niveles inusitados, razón por la cual, en materia de sincretismo cultural, “El borracho” es según mi entender la pieza más ambiciosa de toda la producción audiovisual colombiana que se ha hecho hasta hoy. Porque este video, más allá de aunar elementos colombianos y mexicanos para presentarlos bajo una sola forma, muestra la conciliación de las dos culturas en medio de una escenografía particular: el local de una peña taurina de cuyas paredes cuelgan varios retratos de matadores y picadores, un capote de brega, algunos carteles de corridas y encierros, y como no, la bandera de España con el toro de Osborne. He aquí entonces el alcance sincrético de “El borracho”; más que mexicana o colombiana esta obra de arte es hispanoamericana y su moraleja está clara: sólo si los hermanos superan sus diferencias podrán coexistir en armonía al amparo de su madre (patria).

Alguna vez creí que una de las escenas que mejor ilustraba el concepto de globalización –aparte de la escrita por Gabriel García Márquez, la del chino que leía la Biblia bajo un palo de mango en Barranquilla– era la del turista inglés cachetirrojo que, sentado en una terraza de La Rambla de Barcelona, comía paella de paquete preparada por un paquistaní, mientras bebía una sangría de tetrabrick y observaba con fruición el sombrero mexicano que acaba de comprar en una tienda de souvenires típicos de la capital de Cataluña. Me temo que ésta ha sido rebasada por la del video que, rodado en un bar cundiboyacense consagrado a la tauromaquia, enseña a la impávida teleaudiencia una banda bogotana que hace música típica de una región del norte de América. Esto se lo debo a mi Radiola TV.